Ces quatre homélies de Jean Damascène (VIIe s.), à la louange de la Vierge Marie, ont contribué avec certains développements de la « Foi orthodoxe » et ses compositions liturgiques, à faire de lui l’un des grands docteurs de la théologie mariale. Célébrée de bonne heure en Orient, la fête de la Nativité de Marie, héritée des tarditions apocryphes, est replacée par le Damascène dans l’ensemble de l’histoire du salut : la naissance de Marie annonce celle du Sauveur ; son rôle ne se comprend qu’en étroite relation avec le mystère de l’Incarnation. Les trois autres homélies ont trait à la dormition de la Vierge et constituent l’un des principaux témoignages de la tradition selon laquelle la Mère de Dieu, après sa mort, a été glorifiée et élevée au ciel dans son âme et dans son corps.