Dans ses sermons, Césaire d’Arles n’est pas guidé par l’ambition littéraire : il compose ses recueils pour suppléer à l’incapacité des prêtres et des évêques de son temps, ne visant qu’à un enseignement élémentaire et à une culture chrétienne « de masse ». Les sermons donnent une image vivante des mœurs et coutumes de l’époque, de la vie familiale aux spectacles et aux superstitions païennes. Le texte critique est repris avec un apparat allégé de l’édition dans le « Corpus Christianorum » (1953), sauf le Sermon 1, issu de la collation d’un nouveau manuscrit de la Bibliothèque municipale de Bordeaux.